Het wachten is eindelijk voorbij, in ieder geval voor Parimatch! Na 11 jaar wachten op zijn debuut in Oekraïne, ontving Parimatch uiteindelijk de allereerste Oekraïense goklicentie. Dit is in lijn met de recente inspanningen van het land om zijn online gokactiviteiten te legaliseren. Maar wat betekent deze stap vanaf nu voor de Oekraïense gokmarkt?
Op 13 augustus 2021 is de wet van het land om kansspelen te legaliseren in werking getreden. Dit is na 11 jaar dat de gokindustrie van het land in een grijs gebied is gebleven. Naarmate de staat eindelijk dichter bij de EU-goknormen komt, werd Parimatch de eerste legale exploitant in dit rechtsgebied. Met deze licentie kunnen de online casino en sportsbook-exploitant om zijn gokdiensten aan Oekraïense gokkers aan te bieden en tegelijkertijd de broodnodige belastinginkomsten voor de overheid te genereren.
Deze stap maakt Oekraïne het vijfde land waar Parimatch legaal actief is. Het bedrijf heeft momenteel zijn vleugels gespreid over Cyprus, Wit-Rusland, Tadzjikistan, en Kazachstan. Parimatch-gokkers hebben toegang tot diensten zoals sportweddenschappen, online casino en online poker Diensten.
Dit is wat de Chief Executive van Parimatch te zeggen had nadat hij alle technische controles had doorstaan en de benodigde licentievergoeding had betaald:
"Parimatch is geboren in Oekraïne en we zijn blij om eindelijk officieel terug te keren en de industrie in ons thuisland te helpen ontwikkelen." Hij voegde eraan toe: "De legalisering van de gokindustrie zal Oekraïne helpen om fondsen te genereren voor de begroting en deze te verdelen waar ze altijd nodig zijn."
Maar het is niet allemaal een rooskleurige aangelegenheid, aangezien gokken in Oekraïne zich nog in de beginfase bevindt. Volgens Maksym Liashko, Managing Partner van Parimatch Holding, is er nog genoeg werk te doen voordat Oekraïne een broeinest wordt voor buitenlandse gokinvesteerders. Hij beweerde dat de kosten voor het verkrijgen van een Oekraïense gokvergunning samen met belasting zo hoog zijn dat toekomstige investeerders de markt misschien helemaal mijden.
interessant, gokken in Oekraïne was een illegale activiteit in de periode tussen 2009 en 2020. Na een tragische brand in een gokhal waarbij in mei 2009 negen mensen omkwamen, besloot de wetgever van het land op 15 mei 2009 gokken te verbieden. De toenmalige president van Oekraïne, Viktor Joesjtsjenko, stemde toe aan de nieuwe verordening op 23 juni 2009. De wet had ook gevolgen voor online casino's, hoewel loterijen werden gespaard.
Maar op 14 juli 2020 maakte het parlement een ommezwaai door gokken te legaliseren, zij het met strengere regels. Dit is in lijn met de beloften van de huidige president van Oekraïne, Volodymyr Zelensky. Het wetsvoorstel, 2285-D, werd ondertekend door de president nadat het unaniem was aangenomen 248-95 tijdens de tweede lezing van het Parlement.
Onder de nieuwe wet zouden online casino's, sportsbooks, gokhallen en persoonlijke casino's legaal zijn. Land-based casino's zullen echter alleen in hotels werken. Ook introduceerde het wetsvoorstel hoge licentiekosten. Elk online casino in Oekraïne zal UAH 30,7 miljoen of $ 1,1 miljoen afstaan om een Oekraïense gokvergunning te krijgen. De vergunning is om de vijf jaar hernieuwbaar. Bookmakers zullen nog meer betalen met de vergoeding die is vastgesteld op UAH 70,8 miljoen. Elders zullen land-based casino's UAH 121,6 miljoen betalen om hun licentie te vernieuwen.
Zoals verwacht, verbiedt het wetsvoorstel elke Russische ingezetene of burger om op te treden als Ultimate Beneficial Owner (UBO) of aandeelhouder in de gokactiviteiten van het land. Erger nog, alleen legale bedrijven die in het land zijn geregistreerd, hebben toegang tot de licentie.
Hoewel de nieuwe wet er conservatief uitziet, mogen offshore-exploitanten verwachten dat de Oekraïense regering de komende jaren iets losser zal worden. Het is tenslotte een aanzienlijke stap in het legaliseren van de industrie na pas onlangs een algemeen verbod uit te vaardigen. Het zal zeker een win-winscenario zijn voor alle partijen als de marktpoorten volledig open staan.
