China dringt aan op een online gokverbod in de Filippijnen

De Chinese regering heeft, via een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, de Filippijnen formeel verzocht om een verbod op online gokken. Gokken is illegaal in China en deze stap maakt deel uit van een voortdurende inspanning om de beschikbaarheid van online gokdiensten voor Chinese burgers te beperken.

China en de Filippijnen zijn zeer nauw met elkaar verbonden door middel van sterke diplomatieke en economische banden, waarvan de Chinese regering gebruikmaakt om naleving te waarborgen. De Filippijnen hebben het proces van goedkeuring van nieuwe offshore goklicenties al tijdelijk stopgezet, maar er zijn 58 buitenlandse gokexploitanten met een vergunning die legaal in het land actief zijn.

Proxy-weddenschappen en POGO-licenties

Het verzoek van Peking is ingegeven door de populariteit van proxy-weddenschappen en de uitgifte van POGO-licenties (Philippines Offshore Gaming Operator). Bij proxy-weddenschappen kan iemand gokken in een casino door op afstand instructies te geven aan een ingehuurde agent. Hierdoor hebben Chinese burgers het gokverbod omzeild door telefoons en online streamingdiensten te gebruiken.

Met POGO-licenties kunnen online gokdiensten die in de Filippijnen zijn geregistreerd, internationale spelers toelaten. Hoewel ze zich niet uitsluitend richten op Chinese spelers, heeft hun beschikbaarheid het voor China moeilijk gemaakt om zijn gokverbod af te dwingen. Veel operators bieden in-house streaming bij casino's om proxy-weddenschappen aan te bieden, waardoor ze aan populariteit winnen op het vasteland van China.

De economische voordelen van online gokken in de Filipijnen

Het is van vitaal belang om de rol van China te erkennen bij het faciliteren van de groei van de Filippijnse online gokindustrie. De Chinese overheid heeft proxy-weddenschappen in Macau hard aangepakt door mobiele telefoons en online streaming vanaf casinotafels te verbieden. Dit leidde ertoe dat operators naar andere landen in Zuidoost-Azië verhuisden.

In de zes maanden tussen januari en juni 2019 hebben de Filippijnen $ 51,5 miljoen aan belastinginkomsten verzameld van online gokoperators met POGO-licenties. Dit was goed voor 7% van het inkomen dat de goktoezichthouder van het land verdiende. Afgezien van de belastinginkomsten heeft de industrie ook honderden banen gecreëerd.

Cambodja's online gokverbod

China wilde graag de aandacht vestigen op het besluit van Cambodja om online gokken effectief te verbieden. Cambodja heeft aangekondigd dat het niet alleen stopt met het uitgeven van nieuwe online goklicenties, maar dat de huidige licenties ook niet worden verlengd bij het verstrijken van de geldigheidsduur. In de verklaring van China wordt erop gewezen dat dit moet leiden tot een nauwere samenwerking tussen Peking en Cambodja.

De Filippijnen zullen de voordelen van het 'versterken' van hun relatie met Peking moeten afwegen tegen de huidige belastinginkomsten uit online kansspelen, wanneer zij het verzoek van China in overweging nemen. Dit zal waarschijnlijk worden bepaald door de manier waarop China ervoor kiest om het besluit van Cambodja om te voldoen, te belonen. De Filippijnen hebben de bereidheid getoond om hieraan te voldoen door de uitgifte van nieuwe POGO-licenties op te schorten.

China dringt aan op een online gokverbod in de Filippijnen

Alle spelers moeten op de hoogte zijn van de Chinese petitie voor de Filippijnen om de online gokindustrie te verbieden, en de economische en geopolitieke effecten ervan.