Mahjong Melds Essentials

Mahjong is een fascinerend spel dat in de basis simpel is, ondanks de 144 verschillende stenen. Elke speler begint met 13 stenen, terwijl de dealer er 14 krijgt. Het doel is om combinaties te vormen en zo een legale winnende hand te maken. Veel beginnende spelers vinden het lastig om te begrijpen hoe je precies een combinatie vormt. Daarom hebben we deze gids opgesteld om je alles te leren over de verschillende mogelijkheden.

Het begrijpen van combinaties (ook wel melds genoemd) in Mahjong kan in het begin ingewikkeld lijken, maar we leggen het stap voor stap uit. Lees dit artikel tot het einde om alle essentiële kennis op te doen. Laten we direct beginnen.

Wat zijn Mahjong combinaties?

De hand van een speler bestaat uit combinaties. Dit zijn verzamelingen van Mahjong stenen die kunnen bestaan uit een Pong, een Kong, een Chow of een Paar (de Ogen). Je kunt deze combinaties vormen door een steen van de muur te pakken of door een weggegooide steen van een andere speler op te eisen. Afhankelijk van hoe de combinatie tot stand komt, zijn er specifieke Mahjong regels die bepalen welke speler voorrang heeft bij een weggegooide steen en of de combinatie open of gesloten moet worden gespeeld.

Pong

• Een Pong is een set van drie identieke stenen.
• Een Pong kan worden gevormd met alle soorten stenen (cijfers of eerbiedwaardige stenen).
• Bonusstenen (bloemen en seizoenen) kunnen niet worden gebruikt voor een Pong, omdat er van elke bonussteen maar één in het spel zit.
• De stenen moeten exact hetzelfde zijn.
• Een Pong kan zowel gesloten (in je hand) als open (op tafel) worden gevormd.

Kong

Een volledige set van vier identieke stenen wordt een Kong genoemd. Het principe is hetzelfde als bij een Pong, maar dan met een extra steen. Er zijn drie manieren om een Kong te maken:

• Gesloten Kong: Een speler kan een Kong declareren als hij drie identieke stenen in zijn hand heeft en zelf de vierde steen van de muur pakt. De speler legt de combinatie op tafel met de twee buitenste stenen naar boven en de middelste twee naar beneden (of andersom, afhankelijk van de variant).
• Open Kong: Als een speler drie identieke stenen in zijn hand heeft en een andere speler de vierde steen weggooit, mag hij deze opeisen. De speler legt de vier stenen open op tafel.
• Open Kong vanuit een Open Pong: Als een speler al een open Pong op tafel heeft liggen en later in het spel de vierde steen zelf van de muur pakt, kan hij deze toevoegen om er een Kong van te maken. Let op: je mag de vierde steen niet opeisen als een ander deze weggooit als je de Pong al open op tafel hebt liggen.

Belangrijke punten bij een Kong

• Wanneer je een Kong vormt, moet je direct een extra steen van de muur pakken (de zogenaamde losse steen) voordat je weer een steen weggooit.
• De vierde steen van een Kong telt niet mee voor het standaard aantal van 13 stenen in je hand.
• Kongs zijn waardevol omdat ze extra punten opleveren en voorkomen dat tegenstanders die specifieke stenen kunnen gebruiken.

Chow

• Een Chow is een combinatie van drie opeenvolgende stenen van dezelfde kleur (suit).
• De stenen moeten in exact numerieke volgorde liggen (bijvoorbeeld 4, 5 en 6 van kringen).
• Je kunt geen nummers overslaan of een reeks maken die "de hoek om gaat" (zoals 8-9-1).
• Eerbiedwaardige stenen (winden en draken) en bonusstenen kunnen geen Chow vormen omdat ze geen numerieke waarde hebben.
• Alleen de speler die direct na de persoon aan de beurt is die een steen weggooit, mag deze steen opeisen voor een Chow. De Chow heeft de laagste prioriteit van alle combinaties.
• Als een andere speler dezelfde steen nodig heeft voor een Pong, Kong of om te winnen, gaat die speler voor op de speler die een Chow wil maken.

Het Paar (de Ogen)

Het Paar, in Nederland ook wel de 'Ogen' genoemd, bestaat uit twee identieke stenen. Dit paar is essentieel voor een legale winnende hand. Je mag normaal gesproken geen weggegooide steen pakken om alleen een paar te vormen, tenzij je daarmee direct het hele spel wint (Mahjong roept).

Hoe het spelverloop wordt onderbroken

Tijdens een potje Mahjong kan het normale spelverloop door vier gebeurtenissen worden onderbroken:

Bloemen of Seizoenen

Wanneer een speler een bloem of seizoen van de muur pakt, wordt dit direct gemeld. De speler legt de steen opzij en pakt een vervangende steen van het einde van de muur. Dit zorgt ervoor dat de speler altijd het juiste aantal stenen behoudt voordat hij een steen weggooit.

Een steen van een ander opeisen

Spelers kunnen het spel onderbreken door een weggegooide steen van een tegenstander op te eisen om een combinatie te voltooien. Het voordeel hiervan is dat je sneller een winnende hand bouwt. Het nadeel is dat je een deel van je hand moet blootgeven en de combinatie daarna niet meer mag aanpassen. Je moet altijd duidelijk roepen welke combinatie je maakt (Pong, Kong of Chow) voordat je de stenen open op tafel legt.

Een hand winnen

Het spel stopt onmiddellijk wanneer een speler Mahjong claimt. De hand wordt gecontroleerd op geldigheid. Na bevestiging ontvangt de winnaar de punten die bij de hand horen volgens de specifieke Mahjong scoring regels.

Winnen door een weggegooide steen

Als je een steen van een ander kunt gebruiken om je volledige hand compleet te maken, roep je Mahjong. De hand eindigt direct. Als meerdere spelers dezelfde steen nodig hebben om te winnen, bepalen de tafelregels wie de winnaar is. Vaak is dit de speler die in de speelvolgorde het dichtst bij de weggooier zit.

Winnen van de muur (Zelfgetrokken)

Je kunt ook winnen door de winnende steen zelf van de muur te pakken. In veel varianten, zoals de Hong Kong regels, levert dit extra punten op omdat alle andere spelers dan vaak een dubbele score aan de winnaar moeten betalen.

Valse winst (Falsch Mahjong)

Het is technisch mogelijk om op elk moment Mahjong te roepen, maar je hand moet wel echt compleet en legaal zijn. Als dit niet het geval is, volgt er een straf. De hoogte van de boete hangt af van de afspraken aan tafel; soms moet de speler punten betalen aan de rest of de rest van de ronde met open stenen spelen.

Een Kong beroven

Een zeldzame maar lucratieve actie is het 'beroven van de Kong'. Als een speler een vierde steen toevoegt aan een open Pong om een Kong te maken, en jij hebt precies die steen nodig om te winnen, dan mag jij die steen opeisen. Jij wint dan de hand en de speler die de Kong wilde maken wordt bestraft.

Winnen bij Mahjong voor Nederlandse spelers

Succesvol Mahjong spelen draait om meer dan alleen de regels kennen. Het begrijpen van de combinaties en weten wanneer je een steen moet opeisen of juist moet laten gaan, is cruciaal voor je strategie. Voor spelers in Nederland is het vooral belangrijk om vooraf af te spreken welke variant er gespeeld wordt, aangezien de puntentelling per stijl kan verschillen.

Mahjong is minder moeilijk dan het op het eerste gezicht lijkt. Er is simpelweg veel te leren, maar zodra je de logica achter de combinaties doorhebt, zul je merken dat het spel enorm veel diepgang en plezier biedt. Of je nu in een fysieke club speelt of online je geluk beproeft, een goede kennis van de melds is je beste wapen.